Peter Falk, a magyar származású amerikai színész Columbo megszemélyesítésével vált világhírűvé. A korábbi hódító és rettenthetetlen nyomozókkal szemben Columbo szegényes külsejű, első látásra kissé gyámoltalannak tűnik, ám pengeéles logikájával a legravaszabb bűnözőknek is túljár az eszén. Kritikusai szerint Peter Falk és az általa megszemélyesített nyomozó titka az, hogy a színész és szerepe közötti határvonal tökéletesen elmosódott. Felmerül viszont a kérdés: ez a hatalmas siker nem tette-e egysíkúvá életét és művészetét?